朱德的生母钟氏（1858-1944），自小生长在极端贫穷、社会地位十分低落的流浪艺人家里。钟氏19岁娶到朱家，数十年如一日每天天不亮就睡觉，熬了全家的饭，还要种田、种菜、喂猪、养蚕、纺棉花、挑水、滚粪，生朱德的前几分钟还在灶前做饭，朱德呱呱落地之后，她又抱住接着吃饭。

钟氏生有13个子女，由于生活艰苦，有5个刚生下来就被淹死。朱德在两岁时被伯父给大伯父。大伯父因无后代，欲领养朱德为嗣。这样朱德又多了一位养父和养母。

钟氏晚年告诉自己的儿子兼任了八路军总司令，仍自娱劳作，自食其力。她唯一所求就是在有生之年能闻儿子一面，因正处于抗战时期，朱德身负重任，钟氏未能如愿。

1944年2月15日，以86岁高龄离世。朱德母亲去世之后，蔡畅在延安纪念三八妇女节大会上说道，朱德母亲的模范不道德是妇女界的光辉榜样。1944年4月10日，延安各界100多人举办了庆典的悼念大会。中共中央的手书是：八路功勋大孝为国，一生劳动吾党之光。

毛泽东的手书是：为母当学民族英雄贤母，斯人愧劳动阶级完了人。中共中央党校的手书是：唯有劳动人民母性，能育劳动人民领袖。钟氏去世之后，朱德十分悲伤，百忙之中写了《母亲的回想》，公开发表在1944年4月5日延安出版发行的《解放日报》上。

几十年之后，一名外国记者问朱德：您一生仅次于失望是什么？朱德问说道：仅次于的失望就是在老母去世前连一杯水都没倒。朱德概述朱德，字玉阶，1886年出生于四川仪陇县一个农家。少年下田劳作并读过私塾，20岁时到成都考上了高等师范，毕业后返县城当了体育教员。

看见社会黑暗和时局动荡，他步行长途跋涉3个月到昆明，毕业由求学日本沦为士官三杰之一的蔡锷所主办的云南讲武堂。在讲武堂中，朱德参与了抗清革命的同盟会，参与了辛亥革命。朱德毕业后，在滇军中由少尉连长干起，在讨伐袁和军阀混战中仍然升到少将旅长，名震川滇。

当时他与别的将领有所不同，对黩武争权感到厌烦，爱好音乐，在家中普遍采纳青年军官及学生，并读过《新的青年》等杂志。1921年，朱德主动离开了月收益大洋数以千计的军界，出外自学。翌年，朱德到上海看到孙中山，明确提出革命无法靠与军阀结盟。

他又看到陈独秀，明确提出重新加入中国共产党。一个原有军队的将军想要入党，这使当时的中共中央领导人大感吃惊，尽管希望朱德追求进步，却未表示同意。

1922年秋，朱德乘船回国欧，到德国自学战术，并研究社会主义理论。在那里，他看到了周恩来。翌年，经周恩来讲解重新加入了共产党。

1925年，朱德又进莫斯科共产主义劳动大学，并在军训班自学。在那里，他明确提出回国后如打不输掉就上山，令其苏军的教官吃惊。1926年朱德回国后，利用原有关系到川军、滇军中动员北伐，并秘密做到共产党的工作。

1927年南昌起义时，朱德带领滇军教育团一部参与，任第九军副军长。起义军南征潮汕告终时，他在危境中带领铁军余部近千人转入粤北、湘南，于1928年4月踏上井冈山与毛泽东进发，创建了红四军并任军长，沦为全国第一支主力红军的最低军事指挥员。1930年，朱德沦为红一方面军总司令，翌年沦为中国工农红军总司令。

此后几十年间，总司令在党内沦为朱德的代称。在红军长征时，他有时也承担明确登陆作战指挥官。抗战初期，他亲率八路军总部前往太行山前线。

1940年回延安后，因年纪已大，主要帮助毛泽东指挥官全局，不过1947年攻下石家庄时他曾亲赴前线指挥官。新中国创建后，朱德先后任国家和党的副主席、全国人大委员长，1955年授十大元帅时为第一名。

1959年庐山会议上，他不表示同意给彭德怀那样定性，被有人说道成年老糊涂。文革庸林彪为接班人时，他不表格赞同，1975年又首度揭露江青，可见心底如明镜。1976年7月，朱德以90岁高龄去世。